Un Suisse en tête de l’Abarth Trofeo avant la pause estivale !
Au cours du week-end dernier, lors du Rally Appenino Reggiano, en Italie, David Finger, le jeune pilote de l'Emmental, a conforté son classement en tête du Trofeo Abarth 500 Europe. Ainsi, David Finger entame la pause estivale d'une durée de près de deux mois l'esprit libéré. Le résumé, à la mi-temps, du déroulement de cette nouvelle série promotionnelle internationale est impressionnant.
Le Rally Appenino Reggiano qui s'est déroulé le week-end dernier constituait la quatrième manche du Trofeo Abarth 500 Rally Europe. Cette épreuve, qui comptait pour le Championnat d'Italie des rallyes et qui, de ce fait, avait attiré une forte participation, comprend des épreuves spéciales exigeantes, un rythme soutenu et de fréquents changements de revêtements. Une bonne connaissance du parcours constitue un avantage certain et les tronçons chronométrés se différencient nettement des rallyes qui se déroulent en Suisse.
Deux équipages suisses sur Abarth avaient relevé le défi à travers l'Emilie Romagne. David Finger abordait ce rallye en étant en tête du classement provisoire du championnat européen; quant à Stéphanie Le Coultre, comme de coutume, elle était la seule amazone parmi la meute de sept Abarth 500 R3T inscrites. Le favori de cette épreuve était le jeune Italien Michele Tassone (20 ans) qui, lors des trois rallyes s'étant déroulés jusque là avait imposé un rythme extrêmement soutenu et avait pris le meilleur à deux reprises, soit au 1000 Miglia ainsi qu'au Rallye du Chablais. Une casse moteur l'avait contraint à l'abandon lors du Critérium Jurassien. Un autre pilote italien très rapide s'était aussi distingué dans le peloton de tête, Damiano Defilippi.
Avant cette épreuve pour David Finger la donne était simple: pour conserver la tête du classement provisoire avant la pause estivale il lui fallait impérativement terminer parmi les trois premiers. Comme on pouvait s'y attendre, sur un terrain qu'il connaît bien, Tassone imposait sa cadence tandis que derrière lui Finger et Defilippi étaient crédités de temps extrêmement proches. Une légère sortie de route - fort heureusement sans conséquence - lors de l'épreuve spéciale de " Costaborga " allait coûter 15 secondes à Finger. Dès cet instant, très sagement le jeune Suisse allait s'efforcer de conserver la troisième place ce qu'il réussissait en concédant au final 40 secondes à Defilippi. Comme on s'y attendait, dans le clan des Abarth la victoire revenait à Tassone qui, au classement général du rallye a terminé à un remarquable 16e rang si bien qu'il figure à la troisième place du Groupe R ; son avance sur Defilippi était de l'ordre de 1'30". La Romande Stéphanie Le Coultre a réalisé une bonne performance mais a finalement concédé 20 secondes à l'Italien Andrea Lussana; elle terminait donc au cinquième rang. Au classement général intermédiaire du Trofeo Abarth, Tassone possède un capital de 75 points et n'est qu'à une longueur de David Finger qui totalise donc 76 points.
Lors du rallye Appenino Reggiano les Abarth 500 R3T ont démontré qu'elles étaient non seulement les préférées du public, mais que de surcroît elles étaient remarquablement performantes dans le cadre du classement général et qu'elles faisaient montre d'une formidable fiabilité puisqu'un seul abandon a été enregistré. Grâce à une forte concurrence, un calendrier attractif, une voiture accessible et performante ainsi que des primes généreuses, le Trofeo Abarth 500 Rallye Europe s'affirme comme la série promotionnelle la plus intéressante qui soit sur le plan européen.
Trofeo Abarth 500 Rally Europe. Résultats:
Rallye Apennino Reggiano, 24./25 juin, Castelnovo né Monti, 4ème manche: 1. Michele Tassone (It), 1:30'49; 2. Damiano Defilippi (It), 1:32'24; 3. David Finger (CH), 1:33'04; 4. Andrea Lussana (It), 1:40'05; 5. Stéphanie Le Coultre (CH), 1:40'27
Classement provisoire du championnat: 1. David Finger (76); 2. Michele Tassone (75), 3. Pierluigi Maurino (45); 4. Damiano Defilippi (36); 5. Stéphanie Le Coultre (32); 6. Andrea Lussana (26); 7. Beat Wyssen (18); 8. Maurice Brera (12), 9. Manuel Villa, (0).
Infos complémentaires
Abarth Corse CH: Alex Beeler, téléphone 079 217 62 04, abarthcorse@abarth.ch
Fiat Group Automobiles Switzerland SA: Karin Huber, téléphone 044 556 22 40, karin.huber@fiat.com
Schlieren, le 28.06.2011
